ビルやマンションなどコンクリート構造物の基礎となる鉄筋。DHFのTヘッド工法は、鉄筋組立工事の効率を大幅に改善した画期的な工法です。従来のフックをT字型に加工することで、複雑な配筋作業が迅速に行え、コンクリートの充填性もアップ。従来と同等の性能を維持しながら、施工性が大幅に向上しました。
DHFが誇る技術力の高さと、「困っている現場を助けたい」という全社員の根底にある想いがカタチとなった、象徴的なストーリーです。最後には国土交通省より評価され「国土技術開発賞」を受賞するまでに成長したこの技術は、実は、「コロンブスの卵」的な発想から生まれました。

装置をあえて売らなかった、営業のカン

Tヘッド工法の構想を産んだのは意外にも技術部ではなく、お客さまに対し高周波加熱設備を販売する機器事業部でした。Tヘッド工法鉄筋が誕生する以前には、先端をU字型に曲げたフックを利用した配筋が一般的でした。しかし複雑で施工性が悪くなりやすく、コンクリートの充填不足や工期、コストなどに課題を抱える面もあったのです。そこでもうひとつの手法として、鉄筋の他に板などのパーツを用意し、板を溶接して鉄筋と組み合わせる定着鉄筋という技術がありました。

あるとき某ゼネコンから機器事業部へ「鉄筋そのものを加熱して定着板と接合できないか？」という相談が舞い込んできたのです。
そもそも機器事業部とは、お客さまからさまざまな相談を受け、案件ごとに装置を製作販売する事業部。しかしその話を受けた営業担当・寺田教彦（テラダ・ノリヒコ）は、営業マンの勘が働いたのか「これは装置の販売じゃなく、加工ビジネスとして新たに私たちで始めるべきだ」と思い至ります。寺田は「なぜこの仕事を受けないんだ」という上司からの叱責を尻目に、開発スタッフへ直接この相談を持ちかけていきました。

革命的技術を産んだ「神様」との出会い

当時、川崎工場の技術部に「加熱の神様」と呼ばれる前之園司（マエノソノ・ツカサ）がいました。寺田は彼に某ゼネコンの相談から着想を得た「定着板と鉄筋の接合方法」のアイデアを相談します。前之園は快くこの相談を受諾し、すぐに開発がスタート。

ここで前之園は、板と鉄筋のパーツ同士をつなげる作業に対し「もっと効率的なやり方がある」と持ちかけ、鉄筋の先だけを加熱してつぶして板の代わりとなる引っかかりを作る、Tヘッド工法を生み出します。これまでどこも実施していなかった、画期的な技術だったのです。

通常こうした新しい形の鉄筋を作るとなると、まずは金型を作り、そこへ高温の鉄筋を押し込むことで簡単に大量生産が可能となります。ところが量産品の金型を開発するには1台につき莫大な費用がかかるため、大きなハードルが立ちはだかるかと思われました。

しかし、前之園は金型を使用しない道を選びます。試行錯誤を繰り返し、Tヘッド工法を作り出すために相応しい温度パターン・圧力・スピードへとたどり着くのです。そして鉄筋を熱し、金型を使用せず先端をつぶして定着鉄筋を作り出す加熱技術を開発。その神業的な技術の開発現場を目の当たりにしたときの感動は今でも忘れられません。

近年の耐震・高層建築を支える技術として浸透

その後、土木構造物、建築構造物を中心に事業を拡大していきました。そしてこの技術は国土交通省より評価され、「第4回 国土技術開発賞」を受賞するまでになります。近年では耐震性能向上のため鉄筋量が増加していますが、同時に配筋工事のコストアップが発生。また、高層建物では柱とはりの接合部に鉄筋が集中し配筋が過密、コンクリートが充填しにくい状況も生じています。
Tヘッド工法鉄筋は、こうした課題を解決する画期的な鉄筋定着工法です。確実な定着性はもちろん、優れた施工性、低コストを実現。常に「困っている現場、お客様のために」というDHFの経営理念はこうした形で実現されているのです。